À Londres, la Coupe du monde de saut d’obstacles Longines FEI, présentée par Agria, occupait le devant de la scène avec une épreuve à 1,60 m disputée avec barrage, où, une fois encore, tout s’est joué sur des détails infimes. Seuls cinq couples ont réussi un parcours sans faute lors de la première manche, avant qu’un barrage rapide ne décide de l’ordre du podium.
La victoire est revenue à l’Autrichien Max Kühner avec EIC Cooley Jump the Q (Pacino). Le couple a signé un parcours sans faute en 71,47 secondes, avant de rééditer un sans-faute au barrage en arrêtant le chronomètre à 33,94 secondes.
Kühner a déclaré :
« J’ai vu Donald Whitaker partir et je le connais, tout comme son cheval, donc je savais qu’ils seraient très rapides. Il n’y avait vraiment plus d’endroit où je pouvais gagner un peu de temps, mais tout est venu très naturellement et Cooley m’a énormément aidé. »
Le Britannique Donald Whitaker a terminé deuxième devant son public avec Millfield Colette (Cornet Obolensky), après un parcours sans faute en 72,72 secondes, suivi d’un barrage également très rapide sans faute en 35,52 secondes.
« Colette a sauté de manière fantastique. Au cours des deux ou trois dernières années, elle s’est améliorée à chaque parcours et à chaque concours. Je suis absolument ravi. Perdre n’est jamais agréable, mais être deuxième dans une Coupe du monde ici, j’aurais signé pour ça dès le premier jour », a réagi Whitaker après l’épreuve.
La troisième place est revenue à l’Irlandais Cian O’Connor avec Chatolinue PS (Diablo Blanco), qui a lui aussi réalisé un double sans-faute, en 72,73 secondes lors de la première manche et 37,24 secondes au barrage.
O’Connor s’est montré satisfait :
« Chatolinue est très spécial. Nous n’avons disputé que quelques grands concours ensemble, donc je suis vraiment heureux d’être ici. Il a très bien sauté ce soir, je suis vraiment très satisfait. Je ne le connais pas encore assez bien ; avec un nouveau cheval, on ne veut pas trop en demander et risquer de le surprendre. C’est exactement le type de parcours que j’espérais, et nous pouvons construire là-dessus, surtout lorsque nous aurons plus d’espace en extérieur au cours de la nouvelle année. J’espère que cela continuera à progresser vers de bons résultats au niveau cinq étoiles. »
Robert Whitaker a pris la quatrième place avec Vermento (Argento) après un parcours sans faute en première manche en 70,28 secondes, mais quatre points au barrage en 33,90 secondes. Pénélope Leprevost a complété le top cinq avec Baloubet de Talma (Baloubet du Rouet), également avec quatre points au barrage en 35,72 secondes.
Pour les Pays-Bas, Hessel Hoekstra a mené Comthago VDL (Comme Il Faut) à la septième place. Hoekstra a sauté sans faute sur les obstacles, mais a écopé d’un point de temps, terminant en 73,54 secondes et décrochant ainsi une place rémunérée.
