Pour la Belgique, Lara de Liedekerke-Meier conserve sa sixième place avec son cheval maison Kiarado d’Arville, un mâle de neuf ans issu de Diarado.

Une attente interminable après un litige

La journée de Collett n’a pourtant pas été de tout repos. Longtemps, elle a dû patienter avant d’être conviée à la conférence de presse habituelle : un litige sur un prétendu drapeau manqué à l’obstacle 12B de la cross-country avait fait chuter la Britannique autour de la quarantième place.
Après un protest officiel et un long examen du jury, la pénalité a finalement été annulée, restituant à Collett sa place de numéro un au classement après les deux premières épreuves.

En 2024, elle avait perdu la victoire face à l’Allemande Julia Krajewski ; cette année, la Britannique pourrait bien prendre sa revanche — comme elle l’avait déjà fait en 2019.

« Mon cheval a été fantastique, du départ à l’arrivée », confiait Laura Collett, soulagée, en rejoignant en hâte la salle de presse. « Je n’ai jamais douté que je n’avais pas manqué la porte. C’est notre première compétition à ce niveau, et je suis incroyablement fière de lui. C’est un cheval d’avenir. »

Un cross sélectif et spectaculaire

La présidente du jury de terrain, Angela Tucker (GBR), a reconnu la complexité de la situation :

« Nous avions plusieurs points à débattre, et notre devoir est de prendre la bonne décision pour ne léser aucun concurrent. Chaque cas est unique, ce qui rend parfois les choses difficiles. Mais ce fut une journée superbe pour notre sport, avec de belles performances et un public extraordinaire. »

Sur le terrain, Jesse Campbell (NZL) a un temps semblé capable de s’emparer de la tête. Avec Speedwell, hongre de 11 ans, il a réalisé un parcours parfait sur les 26 obstacles et 5700 mètres de la cross-country, terminant sans faute et dans le temps. Le Néo-Zélandais conserve un total de 27,1 points, son score de dressage initial.

L’Irlandais Padraig McCarthy, avec MGH Zabaione Z, neuf ans, s’est intercalé en troisième position avec 27,8 points.

L’Angleterre domine le classement par équipes

Sur les 89 couples au départ, seuls dix ont été éliminés, dont quatre par abandon volontaire. Le chef de piste Adrian Ditcham a été unanimement salué pour la qualité de son tracé : exigeant mais juste, sélectif sans excès.

Au classement par nations, la Grande-Bretagne mène la danse avec 87,9 points de pénalité, devant l’Irlande (91,5) et la France (96,1).

Le suspense reste entier à la veille de la dernière épreuve : Laura Collett, sereine mais lucide, sait que rien n’est jamais acquis à Boekelo.