Sous les applaudissements nourris du public, tous les chevaux présentés ont reçu le feu vert des vétérinaires. Le tirage au sort déterminant l’ordre de départ a ensuite eu lieu. L’Autriche a hérité de la première position : jeudi, Daniel Dunst et Chevalier 97 auront l’honneur d’être le tout premier couple à entrer en piste.

Les favoris allemands à domicile

Pour l’Allemagne, tenante du titre, ces Championnats du monde revêtent une dimension toute particulière. Quatre ans après avoir décroché l’or à Pratoni del Vivaro, en Italie, l’équipe allemande entend conserver son titre mondial à domicile, sur le site emblématique de la Soers.

Libussa Lübbeke ouvrira le bal jeudi pour le pays hôte avec Caramia FRH, suivie de Malin Hansen-Hotopp sur Carlitos Quidditch K. Vendredi, ce sera au tour de Julia Krajewski (Uelzener’s Nickel) et du dernier cavalier de l’équipe, Michael Jung (fischerChipmunk FRH), d’entrer en piste.

Cette journée de vendredi promet par ailleurs un véritable duel au sommet. Le multiple champion Michael Jung et la Britannique Laura Collett, associée à London 52, feront tous deux leur entrée sur le rectangle. L’affrontement entre ces deux figures majeures – associées à des chevaux considérés par beaucoup comme comptant parmi les meilleurs chevaux de concours complet de tous les temps – s’annonce déjà comme l’un des grands moments de l’épreuve de dressage.

Vingt ans plus tard

La compétition revêt également une dimension historique : cela fait exactement vingt ans qu’Aix-la-Chapelle a accueilli pour la dernière fois les Championnats du monde de concours complet. En 2006, l’Allemagne avait remporté l’épreuve par équipes, tandis que la Britannique Zara Tindall (alors Zara Phillips) s’était adjugé l’or individuel avec Toytown.

Cela illustre aussi de manière remarquable la longévité propre aux sports équestres. Sept cavaliers qui étaient déjà présents en 2006 seront de nouveau au départ cette semaine au plus haut niveau : Karin Donckers (BEL), Andrew Hoy (AUS), Peter Flarup (DEN), Nicolas Touzaint (FRA), Phillip Dutton (USA), Harald Ambros (AUT) et Carlos Parro (BRA).

Première confrontation

Tous les regards se tournent désormais vers le rectangle de dressage, où chaque dixième de point compte. L’histoire montre que cette première phase est immédiatement déterminante : lors des huit derniers Championnats du monde, l’équipe qui a finalement décroché l’or occupait systématiquement la première ou la deuxième place à l’issue du dressage.

L’épreuve de dressage des Championnats du monde de concours complet à Aix-la-Chapelle débutera jeudi matin à 9 h 30 et s’achèvera vendredi.