Le BMW Masters de Jumping Mechelen, épreuve de clôture de la deuxième journée, a tenu le public en haleine. À chaque manche, les obstacles étaient relevés d’un cran et les barrages s’enchaînaient à un rythme soutenu. Le format unique, dans lequel les cavaliers choisissent eux-mêmes quel obstacle est surélevé, a culminé dans une finale palpitante où le parcours atteignait une hauteur maximale de 1,75 m.
Au total, dix couples ont pris le départ, mais le Masters s’est finalement joué lors de la dernière manche, avec encore six combinaisons en lice.
Lors de la manche d’ouverture, Gregory Wathelet avec Double Jeu d’Honvault (Kannan) et Maikel van der Vleuten avec Jolly-Jessy (Emir R) ont été les premiers éliminés après avoir chacun fait tomber une barre, ce qui les a empêchés de poursuivre. Dans la deuxième manche, toutes les combinaisons restantes ont réalisé un parcours sans faute et se sont donc qualifiées pour la suite.
Les troisième et quatrième manches se sont révélées décisives : Hans-Dieter Dreher avec Cous Cous 3 (Cachas) et Thibeau Spits avec Jazzy des Dames (Emerald) ont tous deux essuyé un refus, synonyme d’élimination.
Finale
En finale, les combinaisons restantes ont affronté un spectaculaire parcours à 1,75 m, disputé uniquement contre la montre. La victoire est revenue de manière convaincante à Steve Guerdat avec Lancelotta (Falkenhof’s Lancer). Guerdat a survolé le parcours à une vitesse impressionnante pour s’assurer la victoire.
« Cela faisait dix ans que je n’étais plus venu ici, et c’est un concours que j’ai toujours beaucoup aimé. Ma jument est en grande forme et c’est toujours un plaisir de concourir dans cette ambiance. Elle a réalisé un super barrage, donc je suis ravi. Le public ici est fantastique. Une fois en piste, on oublie tout le reste. C’est une sensation très excitante », a déclaré Guerdat après sa victoire.
Daniel Deusser a été le premier à s’élancer avec Gangster v/h Noddevelt (Eldorado vd Zeshoek). Il a essuyé un refus et fait tomber un obstacle, terminant avec 8 points de pénalité à la cinquième place.
Jos Verlooy est entré en piste en deuxième position, mais a lui aussi connu un parcours difficile. En selle sur Etundel de Marocy (Diamant de Semilly), il a accumulé 18 points de pénalité et s’est classé sixième.
Après Verlooy, la deuxième combinaison belge est entrée en piste : Nicola Philippaerts, associé à Cornethagos PS (Cornet du Lys), a livré un parcours sans faute, mais son temps n’a pas suffi pour rattraper Steve Guerdat. Il termine à une excellente deuxième place.
Gilles Thomas était le dernier Belge à s’élancer avec la jument BWP Qiara de Kalvarie (Sea Coast Don’t Touch Tiji Hero). Il a commis une faute à l’obstacle, mais son temps fulgurant lui a tout de même permis de décrocher le bronze. La dernière combinaison, Willem Greve et Grandorado TN N.O.P. (Eldorado vd Zeshoek), a également fait deux fautes et a terminé au pied du podium, à la quatrième place.
