L’élite des cavaliers français au départ
Depuis 2022, le Master Pro est organisé dans le cadre du Printemps des sports équestres, événement mis en œuvre par Sylvie Robert, présidente de GL events Equestrian Sport, et ses équipes. Les championnats de France, et notamment dans la catégorie Pro Elite, sont un rendez-vous incontournable de la saison sportive ; le staff fédéral encourage fortement les cavaliers à participer et effectue une revue des troupes en vue des prochaines épreuves par équipes. On retrouve ainsi les meilleurs Tricolores au départ : Pénélope Leprevost, Jeanne Sadran, Julien Epaillard, Kevin Staut, Antoine Ermann, Olivier Perreau, Marc Dilasser, etc.
Les deux étapes, vendredi et samedi, ont été organisées sur le terrain en herbe du Grand Parquet, surface qui sera aussi celle des championnats du monde, en août prochain à Aix-la-Chapelle. La qualité du sol a été unanimement saluée, tout comme les parcours proposés par Yann Royant et son équipe, à l'œuvre pour l’intégralité des championnats de France cette semaine.

Olivier Perreau toujours en tête après la première manche
C’est un parcours sélectif auquel les cinquante-cinq partants ont fait face : treize obstacles pour seize efforts à 1.55m avec des choix de distances à effectuer, des enchaînements techniques et rapprochés, mais un temps imparti de 76’’ relativement large laissant les concurrents prendre le temps de soigner leur tracé.
 
Le premier parcours sans faute a été l'œuvre du vétéran Michel Robert, associé à Calasto Z (propriété de son cavalier). Il a été imité par neuf autres duos, dont les champions de France 2024 Cédric Hurel et Fantasio Floreval Z (propriété de son cavalier - Groupe 1 FFE) mais également de représentants de la jeune génération qui ont impressionné, à l’image de Sara Brionne, Inès Joly ou encore Arthur Le Vot, respectivement associés à Grand Duc du Paradiso (propriété d’Alain Leclercq et Quibel Stables - Groupe 2 FFE), Come On Z (propriété de Pegasus LLP) et Djinn Cécé (propriété de Negoloc - Groupe 2 FFE).

Sur le podium provisoire après l’épreuve de vitesse, les deux médaillés de bronze par équipes des Jeux de Paris 2024, Julien Épaillard et Olivier Perreau, n’ont pas cédé à la pression et ont signé chacun un sans-faute. Le Normand a abordé la seconde manche à la deuxième place avec Hard'rock Queen HJD (propriété de Céline Baron), tandis que le Ligérien a conservé le leadership sur Himalaya du Temple (propriété de Claude Astier). Dylan Levallois était alors troisième, aux rênes de Brasilia de l'Abbaye (propriété de Richard Levallois).
 
Julien Épaillard sacré champion de France !

Les vingt premiers étaient qualifiés pour la seconde manche et dix-neuf sont revenus en piste pour un ultime parcours sur un nouveau tracé pour se départager les médailles - Julien Anquetin ayant choisi de préserver son expérimenté Blood Diamond du Pont (propriété de Naquin et E.A.R.L. écurie Franck Anquetin H.T.O. - Groupe 1 FFE) pour la suite de la saison.

“J’ai construit de vrais parcours de championnat, avec une première manche digne d’un Grand Prix 4* et une deuxième manche plus ouverte. La capacité des cavaliers à gérer la pression et la répétition des sans-faute a primé”, a partagé Yann Royant. Le triple, placé en n°5, et la palanque n°10, ont fait partie des juges de paix de ce dernier tour.

Double sans-faute, Cédric Hurel et son expérimenté hongre de seize ans, qui réalisent une belle saison, ont mis la pression sur les couples provisoirement médaillés. Avec douze points, Dylan Levallois a finalement terminé quinzième, engrangeant une expérience précieuse pour la suite. Derrière, le n°8 mondial Julien Épaillard a mené avec brio Hard'rock Queen HJD, neuf ans, à un nouveau parcours sans faute. Tout reposait sur les épaules d’Olivier Perreau, qui porte les couleurs de GL events… Malheureusement, une faute sur l’oxer n°2 a fait s’envoler tout espoir de victoire, mais c’est néanmoins avec une belle cinquième place qu’il achève ce championnat avec Himalaya du Temple, neuf ans également.

Julien Épaillard, installé dans le Pays d’Auge, déjà médaillé européen et olympique, a ainsi remporté pour la toute première fois un titre national, après avoir fini vice-champion de France Pro Elite en 2010 avec Mister Davier.
 
La nouvelle génération a été aux avant-postes, puisqu’Inès Joly, vingt-huit ans, s’est emparée de la troisième place avec Come On Z, tandis que Sara Brionne, vingt-quatre ans, a réalisé une véritable démonstration avec son Grand Duc du Paradiso, promis à un brillant avenir.

On notera que le premier double sans-faute est à mettre au crédit d’Edward Levy et Griss de Kerglenn (propriété de Richard), qui sont ainsi remontés de la quarantième à la sixième place finale ! Plus jeune engagée, à vingt-deux ans, Eden Leprevost Blinlebreton a conclu sa première échéance de ce niveau au onzième rang avec Fantasy de la Roque Z (propriété de l’élevage du Bellincamps), qui l’avait notamment menée à la médaille d’argent des championnats d’Europe Jeunes cavaliers à l’été 2025.