Depuis 2014, Ingmar De Vos est à la tête de la Fédération Équestre Internationale (FEI). Après un premier mandat remporté via une élection, il a été réélu sans opposition en 2018 et 2022. Comme il s’agit de son dernier mandat statutaire, la fédération devra élire un nouveau président lors de l’Assemblée générale en décembre.

Du cavalier de saut d’obstacles au vice-président

Le Canadien de 62 ans Mark Samuel n’est pas un inconnu dans le monde des sports équestres internationaux. En tant que cavalier de saut d’obstacles, il a fait partie de l’équipe canadienne lors des Jeux équestres mondiaux en 2002 et a participé aux Jeux panaméricains en 2003 avec Darios V. Aujourd’hui encore, il est actif dans le sport au niveau 1,30 m / 1,35 m.

Parallèlement à sa carrière sportive, Samuel possède un impressionnant parcours dans l’administration du sport. Il a notamment été :

  • Vice-président de la FEI (2018-2024)
  • Président du groupe de travail des officiels de la FEI
  • Fondateur du Jump Canada Hall of Fame

Sur le plan professionnel, Samuel est également une figure majeure. Il a occupé plusieurs postes de PDG au sein du Samuel Group of Companies et a dirigé Sam-Son Farm, supervisant des milliers d’employés et de nombreuses installations.

« Construire sur les fondations de De Vos »

Dans une lettre ouverte adressée aux parties prenantes de la FEI, Samuel salue son prédécesseur :
« Sous la direction visionnaire d’Ingmar De Vos, la FEI a gagné sa place parmi les principales fédérations sportives internationales au monde. Après douze ans, il est temps de déterminer qui est le mieux placé pour poursuivre le développement de ces bases solides. Aujourd’hui, j’annonce humblement mon intention d’assumer cette responsabilité. »

Samuel souligne qu’il a été encouragé par plusieurs acteurs du secteur à se porter candidat :
« Ce serait un honneur de mettre mon parcours et mon expérience au service du sport et des chevaux que nous aimons », a déclaré le Canadien.

Le processus électoral

La période officielle de candidature aux fonctions au sein de la FEI a débuté le 1er mars. Bien que Samuel ait déjà clarifié ses intentions, la campagne officielle ne pourra commencer qu’une fois les noms de tous les candidats validés publiés sur le site de la FEI. Dans les mois à venir, Samuel souhaite surtout dialoguer avec les parties prenantes afin d’écouter les priorités du secteur.

L’élection finale aura lieu lors de l’Assemblée générale annuelle de la FEI en décembre 2026.