Devant un public enthousiaste dans l’un des sites équestres les plus emblématiques d’Europe, l’équipe norvégienne a triomphé à l’issue d’un barrage haletant à quatre équipes, opposant également la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas. La Norvège s’est imposée devant la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas, prenant ainsi sa revanche sur l’édition précédente, où la Belgique avait privé de justesse les hôtes de la victoire à Drammen.

L’équipe victorieuse était composée de Geir Gulliksen, Johan-Sebastian Gulliksen, Pål Flam et Mira Olivia Höidal. Leur succès a couronné un après-midi riche en rebondissements, marqué malgré la météo humide norvégienne et illustrant l’intensité de la compétition par équipes qui est devenue la marque de fabrique de la Longines EEF Series.

À 66 ans, Geir Gulliksen a une nouvelle fois démontré pourquoi il demeure l’un des cavaliers les plus accomplis de Norvège. En selle sur Island V G, un hongre KWPN de 13 ans appartenant à Stall Gullik AS, il a réalisé le barrage sans faute le plus rapide, bouclant son parcours en 31,92 secondes et offrant ainsi la victoire à son équipe.

La foule a explosé de joie lorsque Gulliksen a franchi la ligne d’arrivée, scellant un succès qui échappait à la Norvège à domicile depuis 16 ans.

Son fils, Johan-Sebastian Gulliksen, âgé de 30 ans, montait Equine America Harwich VDL, un hongre VDL de 14 ans issu d’Arezzo VDL et également propriété de Stall Gullik AS. Il a signé un parcours sans faute lors de la première manche avant d’ajouter quatre points de pénalité dans la seconde.

Pål Flam était associé à Evoila KVG Z, une jument de 10 ans appartenant à JE Sporthorses, contribuant avec quatre points de pénalité dans chacune des deux manches. Quant à la plus jeune membre de l’équipe, Mira Olivia Höidal, 24 ans, elle a réalisé un précieux double sans-faute avec Mayfair, une jument Swedish Warmblood issue de l’étalon London, appartenant à Geir Bjønnes Höidal et Liv Hilde Gudmundsen Höidal.

Dix nations étaient au départ de l’épreuve : la Norvège, la Belgique, le Danemark, la Finlande, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Pologne et la Suède. Après deux manches disputées sur un parcours à 1,50 m conçu par le chef de piste belge Bart Vonck et son équipe, quatre nations se sont retrouvées à égalité avec quatre points de pénalité, nécessitant un barrage décisif.

Le Belge Mathieu Bourdeaud'Hui et Oscar The Homage ont établi une première référence grâce à un parcours rapide et sans faute, malgré quelques moments d’exubérance de leur cheval alezan. L’Allemande Katharina von Essen et Lucy La Douce ont également réalisé un sans-faute, mais dans un temps plus lent. Lorsque le Néerlandais Bart Lips et Lancaster W ont écopé de quatre points de pénalité, toute la pression s’est reportée sur Geir Gulliksen.

Le vétéran norvégien a alors répondu présent.

« Quand j’ai vu le premier cavalier du barrage, je me suis dit que, pour le battre, il faudrait faire quelque chose de totalement exceptionnel », a déclaré Geir Gulliksen. « J’ai dit à Mikael (le chef d’équipe) que nous allions soit gagner, soit terminer quatrièmes. Aujourd’hui, nous avons réussi un très bon barrage. Les écarts sont minimes, et cette fois, j’avais quelques dixièmes de seconde de mon côté. C’est le formidable travail de toute l’équipe qui nous a permis d’atteindre le barrage. »

Cette victoire revêtait une importance particulière pour la Norvège, qui avait terminé deuxième à Drammen en 2024 comme en 2025.« Cela faisait 16 ans que la Norvège n’avait plus gagné à Drammen », a souligné Pål Flam

Pour Mira Olivia Höidal, les célébrations étaient déjà dans toutes les têtes :« La célébration sera un bon dîner et une ambiance formidable. Ça va être fantastique ! »

Le chef d’équipe norvégien, Mikael Kolind, est quant à lui revenu sur l’importance de cette victoire enfin obtenue à domicile :

« C’est vraiment merveilleux d’avoir gagné. Bien sûr, nous voulons réussir devant notre public, et bien sûr, nous voulons gagner. Nous avons été si proches à chaque fois. »

Cette victoire historique à Drammen a ainsi récompensé des années d’efforts et de persévérance pour l’équipe norvégienne. Après avoir échoué de peu lors des éditions précédentes, les cavaliers locaux ont finalement offert à leur public le succès tant attendu, dans une ambiance exceptionnelle et au terme d’une compétition riche en suspense.