Même une pluie battante n’a pas pu atténuer l’esprit de compétition lors de l’épreuve d’ouverture CSI5* 1,50 m à Santa Anita Park, à Arcadia, Los Angeles. Dans cette épreuve en deux phases, le Belge Gregory Wathelet a filé droit vers la victoire avec sa jument de 13 ans, Argentina de la Marchette (Acajou de la Marchette), élevée par Hubert Wathelet.
Rien ne pouvait arrêter le cavalier belge et sa jument ultra-rapide.
« Argentina enchaîne les bons résultats depuis des mois, » a expliqué Wathelet. « Pour moi, le parcours était assez délicat. Elle est naturellement très rapide, et heureusement, elle était totalement avec moi aujourd’hui. »
Wathelet a également salué l’évolution de la scène américaine du saut d’obstacles :
« Les concours aux États-Unis se développent vraiment de manière positive. Je dois l’avouer, je suis venu en Californie pour le soleil — mais avec toute cette pluie, je me sens presque plus chez moi que jamais, » a-t-il ajouté en riant.
Le podium a été complété par Nina Mallevaey, deuxième en selle sur Dynastie de Beaufour (Diamant de Semilly), élevée par Éric Levallois. Michael Duffy a pris la troisième place avec le hongre AES de 9 ans BE Sky Hawk (Golden Hawk).
Juste au pied du podium, McLain Ward a terminé quatrième avec sa jument de 12 ans First Lady (Don Diarado). Il devance l’Américaine Stella Wasserman, qui montait Precious Dwerse Hagen (Cornet Obolensky), anciennement monté par Olivier Philippaerts.
