Aujourd'hui se courait à Abu Dhabi une Coupe des Nations dans laquelle certains pays jouaient gros. En effet, en plus du prestige que peut offrir une victoire dans une telle épreuve, il s'agissait de la seule occasion pour les pays de la ligue arabe de se qualifier par équipe aux JO de Rio. En outre, les deux premières équipes de cette même ligue s'offraient également une qualification pour la Finale du circuit Coupe des Nations qui se tiendra à Barcelone. Le chef de piste Luc Musette n'a pas simplifié la tâche aux engagés en traçant un parcours difficile sur la grande piste en herbe qui semble de très bonne qualité. En plus des obstacles, les cavaliers devaient également se méfier du chronomètre qui en a piégé plus d'un. Au terme de la première manche, seuls David Will et Colorit affichaient un score vierge. Au classement provisoire entre les deux manches, le Qatar, la France et l'Allemagne occupaient le podium dans cet ordre avec des écarts de points très serrés laissant un beau suspens pour la deuxième manche. Finalement, le Qatar n'a rien lâché et a déroulé une partition presque parfaite ! Des parcours plutôt bien montés avec les faibles scores qui vont avec permettent à l'équipe menée par Jan Tops de s'imposer aujourd'hui. Leurs efforts sont donc récompensés et ils pourront se rendre par équipe aux prochains Jeux Olympiques ainsi qu'à la finale de Barcelone. La meilleure performance de l'équipe est à mettre à l'actif de Khalid Al Emadi associé à Tamira IV, 1pt en première manche et sans faute ensuite. Avec ce total d'un point sur les deux manches, ce couple est même le meilleur du jour ! Loin derrière, avec 19pts alors que le Qatar n'en compte que 5, l'Ukraine prend la deuxième place. René Tebbel, récent arrivant dans cette équipe, a porté sa nouvelle nation aujourd'hui en réalisant deux beaux parcours à 1pt en selle sur Cooper 75. Avec 21pts et notamment grâce au sans faute en deuxième manche de Sameh El Dahan sur Suma's Zorro, l'Egypte monte sur la troisième marche du podium et décroche son ticket pour Barcelone. Quatrième, l'équipe de France espérait surement mieux. Composés de couples plutôt inexpérimentés à ce niveau, les tricolores étaient bien rentrés dans la compétition avec une première manche à 6pts. En revanche la seconde s'est moins bien déroulée. Frederic David est le seul à ne pas alourdir son score en terminant cette fois son parcours à 4pts contre 8 en première manche associé à Equador van't Roosakker. Après 4pts sur le dernier dans la manche initiale, le breton Louis Bouhana et Qlandestin Sas laissent trois barres à terre en deuxième manche. Meilleur cavalier de l'équipe aujourd'hui, Alexandre Fontanelle et son fidèle Prime Time des Vagues n'ont pas renversé de barre mais c'est la rivière qui leur a posé problème en seconde manche (1+4pts). Enfin dernier à s'élancer pour l'équipe, Jérôme Hurel pouvait encore maintenir l'équipe en deuxième position mais avec 9pts sur Ohm de Ponthual, la France termine finalement quatrième. Le bilan reste positif puisque chaque couple aura tout de même montré de bonnes choses ! Après une première Marseillaise ce matin grâce à Jérôme Hurel et Urano, la victoire sera-t-elle cette fois française dans le deuxième grand moment du week-end, le Grand Prix ? Rendez-vous samedi pour avoir la réponse...
Photo : Les couples composants l'équipe de France emmenée par Philippe Guerdat - Equnews.fr / Maria Guinamant / Lucas Tracol.A.L