Comme à son habitude et à la différence d'autres concours, Aix La Chapelle débute chaque année dès le mardi pour le jumping international. Pour ce faire, deux épreuves étaient alors programmées aujourd'hui : une un mètre cinquante ouvrait les hostilités alors que l'épreuve jeunes chevaux (sept et huit ans) les fermait. Steve Guerdat affichait alors dès ce matin sa détermination de s'imposer dans une épreuve dans ce mythique CSI 5*, première étape du Rolex Grand Slam. Avec la talentueuse Qui Vive de la Tour, il s’adjugeait à nouveau une victoire avec la jeune alezane fille d'Helios de la Cour. Le podium était aussi prestigieux que ce concours puisque Ludger Beerbaum & Zinédine occupaient la seconde place et Felix Haßmann en selle sur Horse Gym´s Quali Quanti, complétaient le podium. Jérôme Hurel était quant à lui le seul tricolore à sortir sans pénalité de l'arène allemande avec Bonjovi, même si Pénélope Leprévost était sans-faute sur les barres avec Mylord Carthago *HN (trois points de temps dépassé). Kévin Staut écopait de sept points avec Estoy Aqui de Muze *HDC (4+3) et Julien Epaillard ne faisait guère mieux en quittant la piste avec dix points aux rênes de Qarat de la Loge. Si Constant van Paesschen faisait de même avec Toscan de Sainte Hermelle, Olivier Philippaerts et Grégory Wathelet réalisaient un parcours de travail en selle sur Cabrio van de Heffinck et Conrad de Hus.
La journée se terminait alors avec la relève : les jeunes chevaux de sept et huit ans. Si Eric Lamaze l'emportait au départ avec Check Picobello Z, la FEI le disqualifiait pour port de protections postérieures non réglementaires à ce type d'épreuve. C'est donc à Denis Nielsen que revenait la victoire associé à Special One 2. L'allemand Marcus Ehning le suivait avec deux secondes de retard en selle sur le Selle Français Gaudi et Denis Lynch complétait le trio de tête avec Ho Go van de Padenborre. La seule tricolore qui prenait part à cette épreuve (Pénelope Leprévost), écopait de deux fautes avec sa jeune Sultane des Ibis. Côté belge la réussite n'était pas non plus présente. Jos Verlooy fautait une fois, Gregory Wathelet deux fois et Pieter Devos alourdissait le compteur belge avec vingt-six points de plus.
Photo : Steve Guerdat & Qui Vive de la Tour. Copyright : Auriane Tournay - Equnews.fr
Maxence Magnin