Charlotte Fry (GBR) et Glamourdale (Lord Leatherdale, éleveur : J.W. Rodenburg) ont ajouté l’or du Grand Prix Freestyle au titre remporté la veille dans le Grand Prix Spécial lors des Championnats du monde FEI de dressage d’Aix-la-Chapelle 2026.
Avec un score de 91,907 % sur leur reprise libre inspirée du thème du vol, le duo a fait vibrer un Main Stadium comble. Cathrine Laudrup-Dufour (DEN) et Mount St John Freestyle ont décroché l’argent, tandis que la légende du dressage Isabell Werth (GER), associée à Wendy de Fontaine, s’est emparée du bronze.
Toutes les places du Main Stadium avaient trouvé preneur pour une finale au cours de laquelle Charlotte Fry et Glamourdale ont réédité leur doublé de Herning 2022. En remportant à la fois le Grand Prix Spécial et le Grand Prix Freestyle, ils portent ainsi leur série à quatre médailles d’or individuelles consécutives aux Championnats du monde.
La finale du Freestyle a été particulièrement serrée. Aux côtés des futurs médaillés, les champions d’Europe en titre Justin Verboomen (BEL) et Zonik Plus, ainsi que les Britanniques Becky Moody et Jagerbomb, figuraient parmi les couples sérieusement candidats au podium. L’ambiance n’a cessé de monter au fil de la soirée, le public accompagnant avec enthousiasme les dernières lignes du milieu dès le premier groupe.
Un vol inoubliable
Fry est entrée en piste juste après les champions d’Europe en titre Justin Verboomen (BEL) et Zonik Plus. Le couple belge venait de signer sa meilleure reprise de la semaine, récompensée par 88,439 %, faisant se lever le public. Lorsque Fry et Glamourdale ont fait leur entrée, l’étalon semblait penser que les applaudissements lui étaient déjà destinés et s’est encore davantage grandi.
Avant même d’avoir atteint la lettre A, Fry avait déjà conquis les tribunes grâce aux mots « Bienvenue à bord de Glamourdale Airlines, profitez de votre vol », intégrés à sa reprise libre. Le couple a ensuite livré une prestation sans faute, avec une superbe attitude montante. Leur puissant travail au galop a suscité les exclamations admiratives du public, qui était déjà debout avant même le début de leur dernière ligne du milieu.
« C’était la sensation la plus incroyable au monde », a confié Fry. « Nous n’avions encore jamais réalisé une reprise comme celle-ci. Dès qu’il entre en piste, il se détend. Aucun de nous deux ne transpirait, nous avons simplement profité du moment. Cela n’aurait pas pu mieux se passer et je ne pourrais pas être plus heureuse.
« À Herning, en 2022, j’avais l’impression que Glammie devait encore prouver sa valeur au monde entier. Cette année, nous avons tout misé sur cette semaine. Cela a demandé un énorme investissement de toute notre équipe, alors voir tout cela se concrétiser est un rêve qui devient réalité. »
L’argent gagné, pas l’or perdu
Cathrine Laudrup-Dufour est entrée en piste juste après Fry avec Mount St John Freestyle (Fidermark, éleveur : Stephan Kurz). La veille, elle avait quitté le Grand Prix Spécial déçue de sa médaille d’argent après plusieurs erreurs. Cette fois, la Danoise s’est montrée ravie de décrocher une médaille de la même couleur. Leur reprise fluide leur a valu 91,236 %, un nouveau record personnel.
« Hier, j’avais l’impression d’avoir perdu l’or, mais aujourd’hui, j’ai vraiment gagné l’argent », a-t-elle déclaré. « Le Freestyle était fantastique. C’était la reprise d’une vie. Entrer dans cette ambiance, dans cette arène, m’a procuré une sensation que je n’avais encore jamais connue. Ce n’était que la deuxième fois que nous présentions ce Freestyle, mais j’avais l’impression que nous n’avions jamais rien fait d’autre. »
Werth répond présente devant son public
Isabell Werth a eu l’honneur de clôturer la compétition devant son public avec Wendy de Fontaine (Sezuan, éleveur : Kurt Gosmer). Elle est entrée dans l’arène avec une détermination évidente et a conservé cette concentration tout au long de sa reprise libre.
« Passer en dernière position ici et entendre tous les scores qui avaient déjà été obtenus… La seule chose que je pouvais faire était de prendre tous les risques », a expliqué Werth.
La favorite du public allemand a gardé son sang-froid et a joué le tout pour le tout. Sa reprise libre, brillamment construite, a captivé les tribunes, seule une erreur dans les changements de pied aux deux temps venant affecter son score final. Lorsque 88,650 % s’est affiché, Werth a immédiatement compris qu’elle venait de décrocher le bronze. Une médaille individuelle qui vient s’ajouter à l’or par équipes déjà remporté à Aix-la-Chapelle.
« C’était incroyable aujourd’hui », a déclaré Werth. « Wendy m’a tout donné. Nos changements de pied au temps ont fonctionné. Je suis très heureuse. Avec tout le public qui applaudissait sur la dernière ligne du milieu, et le fait de pouvoir monter Wendy avec un seul doigt sur la rêne dans le piaffer et le passage, c’était incroyable. »
Des écarts infimes pour départager les médaillés
Justin Verboomen et son étalon noir Zonik Plus sont passés tout près d’une médaille individuelle. Leur score de 88,439 % les a laissés à seulement 0,211 point de pourcentage du bronze, tout en constituant leur meilleure performance de ces Championnats.
Becky Moody (GBR) et Jagerbomb, issu de son propre élevage, ont terminé juste derrière à la cinquième place. Leur Freestyle sans faute sur le thème des Beatles leur a rapporté 87,479 % et leur a permis de prendre provisoirement la tête du classement.
Disputée à guichets fermés sous les projecteurs, cette finale s’est déroulée devant un parterre de personnalités, parmi lesquelles Sa Majesté la reine Mary de Danemark, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président de la FEI Ingmar De Vos, le ministre-président de Rhénanie-du-Nord-Westphalie Hendrik Wüst et la présidente du Comité international olympique Kirsty Coventry.
Arrivés à Aix-la-Chapelle avec le statut de champions du monde en titre, Charlotte Fry et Glamourdale repartent en ayant conservé leurs deux couronnes individuelles.
