Un impressionnant total de neuf combinaisons se sont qualifiées pour la barrage du Grand Prix Rolex 1,60 mètres de Wellington. Finalement, Christian Kukuk s'est précipité vers la victoire avec Checker 47.
"Wow," a été la première réaction de Kukuk. "Dans la barrage, je n'ai pas osé tout donner. Je ne voulais pas tourner trop court vers le mur afin de pouvoir aborder les deux obstacles suivants un peu plus rapidement. Et c'est là que j'ai pu gagner du temps. J'ai eu la chance que Checker coopère vraiment avec moi et réfléchisse."
"C'est ma première fois à Wellington. C'est tellement important pour moi d'avoir remporté cette épreuve. Je ne peux être que fier de mon cheval. Un bonus amusant... j'ai battu McLain," rit le Allemand.
Avec le descendant de Comme Il Faut âgé de 14 ans, Kukuk a maintenu McLain Ward à moins d'une seconde derrière lui. Kukuk est entré en dernier dans la barrage. Et a pris le risque d'aborder l'Oxer lourdement construit en prenant l'intérieur. Lorsque le bois est resté dans les barres, il a relégué McLain à la deuxième place.
McLain a suivi avec la Néerlandaise Ilex (Baltic VDL, éleveur : G. Maris) à la deuxième place. Karl Cook et Kalinka van 't Zorgvliet, anciennement montée par Lorenzo de Luca, ont complété le top trois.
Au total, cinq duos sont restés sans faute. Avec Ladriano Z (Lawito), Daniel Bluman a suivi pour l'olympien Ben Maher et Dallas Vegas Batilly (Cap Kennedy 2).