Les médaillés d'or olympiques Tom McEwen et Toledo de Kerser, ont pris une avance précoce au début de la phase de dressage d'aujourd'hui au Badminton Horse Trials, présenté par Mars Equestrian, et sont restés incontestés à la fin de la journée après une superbe performance pour l'excellent score de 23,4.
C'est dommage qu'il n'ait pas fait cette épreuve à Tokyo", a plaisanté Tom, qui a également remporté la médaille d'argent olympique individuelle là-bas. Il a été phénoménal, les demi-passes étaient belles, il était souple dans son corps et a gardé un bon rythme, et il n'a pas fait d'erreur. C'est agréable d'être de retour ici à Badminton", a-t-il ajouté.
Tom a une avance de 1,4 points sur Kitty King et le gris élégant Vendredi Biats, qui a obtenu 24,8 points. Kitty était visiblement émue par la performance de son médaillé d'or européen par équipe de 2021. Il a été difficile hier, il s'est cassé dans tous ses trots moyens, ce qui m'a un peu stressée", a-t-elle admis. Il était beaucoup plus "avec" moi quand je l'ai monté ce matin.''
Kitty a obtenu un 10 pour un arrêt : "Je ne savais pas qu'il y avait un 10, alors quand la foule a eu un souffle de surprise quand je suis passée au galop moyen, j'ai pensé "oups, où je vais ?". Je n'ai pas l'habitude de recevoir des 10 !
Juste 0,1 de pénalité derrière Kitty, et complétant un un-deux-trois britannique, sont les gagnants des cinq étoiles de 2021 Luhmuhlen, Mollie Summerland, 24 ans, et Charly Van Ter Heiden, qui s'est malheureusement blessé après sa grande victoire. Il représente le monde pour moi et le fait d'être ici avec lui - de monter dans cette arène avec lui - a été un privilège", a déclaré Mollie.
J'ai trouvé cela difficile depuis Luhmuhlen, en me mettant la pression avec des attentes modifiées. Pour être honnête, je me sens un peu en état de choc. Je n'ai jamais couru devant une telle foule et je suis si fière de lui. Il mérite ce score".
La première américaine Tamra Smith, qui monte Mai Baum, est quatrième, devant les champions en titre Piggy March et Vanir Kamira, cinquièmes, et le gagnant de 2009 Oliver Townend avec sa nouvelle monture Swallow Springs, qui a terminé cinquième avec le Néo-Zélandais Andrew Nicholson en 2019.
42 autres combinaisons effectueront leurs tests de dressage demain. L'Autrichienne Katrin Khoddam-Hazrati sur DSP Cosma sera la première à entrer dans l'arène demain à 9h30, et la dernière concurrente, Kylie Roddy sur SRS Kan Do, trottera sur la ligne centrale à 17h08.
Les représentants du sponsor principal, Mars Equestrian, se sont déclarés ravis de cette première journée. Geoffrey Galant, vice-président, a déclaré : "C'est un événement parfait pour nous. C'est formidable de voir un peloton aussi international, et de voir le public local les encourager bruyamment. Je vous promets que nous sommes là pour le long terme".