VDL Bubalu est né au sein de l’élevage familial VDL Stud. Sous la selle de Jur Vrieling, ce puissant étalon gris a marqué l’histoire du saut d’obstacles. Le point culminant de leur carrière reste les Jeux olympiques de Londres en 2012, où le couple a largement contribué à la médaille d’argent par équipes décrochée par les Pays-Bas. Deux ans plus tard, ils ont également été sacrés champions du monde par équipes avec la sélection néerlandaise lors des Jeux équestres mondiaux de Caen, en 2014.

Avec la disparition de Bubalu, c’est une page qui se tourne pour ce cheval de sport emblématique, qui a non seulement brillé au plus haut niveau, mais également laissé une empreinte durable sur le saut d’obstacles mondial en tant que reproducteur.

Dans une publication particulièrement émouvante, Jur Vrieling a rendu un dernier hommage à son fidèle partenaire :

« Cher Bubalu, tu étais tellement plus qu’un simple cheval à mes yeux. Tu étais mon partenaire, mon coéquipier, mon ami, un cheval comme on n’en rencontre qu’un seul dans une vie. Ensemble, nous avons vécu certains des moments les plus inoubliables de ma carrière et réalisé des rêves qui semblaient autrefois impossibles. »

Le cavalier néerlandais souligne que les souvenirs laissés par son étalon vont bien au-delà de son impressionnant palmarès :

« Au-delà de toutes les médailles et de tous les titres, je me souviendrai surtout de ton caractère, de ta combativité et de la confiance mutuelle qui nous unissait. Tu m’as tout donné. Repose en paix, mon ami. Tu ne seras jamais oublié. »

Après sa carrière sportive, VDL Bubalu avait profité d’une retraite bien méritée au sein des installations de VDL Stud, où il a bénéficié des meilleurs soins jusqu’à ses derniers instants.