Ultime épreuve du concours, Cannes accueillait ce soir la sixième étape du circuit Global Champions Tour. C'est sur des parcours dessinés par Uliano Vezzani que quarante-neuf cravaches se sont élancées. Une épreuve qui a réservé son lot de surprises et surtout, une victoire française devant la plupart des pointures de la discipline !
La première manche a débuté de fort belle manière puisque les deux premiers couples qui se sont élancés terminaient leur tour avec un score vierge. Jérôme Hurel et Jessica Springsteen, respectivement associés à Ohm de Ponthual et Lisona, pouvaient tous deux laisser présager un grand nombre de sans faute. Mais il n'en fut rien. À leur suite, les fautes s'accumulaient et le parcours révélait toute sa subtilité. Pour preuve, le vice champion olympique par équipe de Londres, Kamal Abdullah Bahamdam, fautait à trois reprises en selle sur sa meilleure jument Noblesse des Tess. Pour sa première participation à Cannes, Miklos Tassilo Csillaghy chutait, suite à un gros saut de son très démonstratif Atlantico 0012. La surprise venait du Portugal en la personne de Luis Sabino Gonclaves, sans faute avec un fils de Chin Chin, Uchin Imperio Egipcio. Le public français ne cachait pas sa déception suite à la faute sur le numéro un d'Abdelkebir Ouaddar et Quickly de Kreisker. Une déception également exprimée après une barre à terre sur la dernière difficulté du parcours pour Philippe Rozier, juché sur son fidèle Rahotep de Toscane. Malgré sa victoire jeudi et sa seconde place hier, le numéro un Scott Brash ne récidivait pas et fautait à deux reprise sur son impressionnante Hello M'Lady. Son compatriote Ben Maher, vainqueur hier (lire ici), sortait de piste sans la moindre pénalité en selle sur Cella, de retour à son meilleur niveau. Même score pour Pénélope Leprévost et Ratina d'la Rousserie qui signaient une véritable démonstration, tout comme Rolf-Göran Bengtsson et Casall Ask. Comme souvent, l'extraordinaire Fit For Fun 13 démontrait tout son talent sous la selle de la portugaise Luciana Diniz. Récemment acquise par le Haras des Coudrettes, Elky Van Het Indihof*HDC offrait à Kévin Staut son ticket pour la seconde manche grâce à un score vierge. Athina Onassis et le Sheikh Ali Bin Khalid Al Thani, avec des parcours fluides mais trop lents, écopaient chacun d'un point de pénalité.
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Secondes l'an dernier, Luciana Diniz et Fit For Fun prennent la troisième place de ce Grand Prix, de quoi conforter l'avance de la cavalière portugaise à la tête du circuit du Global Champions Tour.[/caption]
Dans la seconde manche, dix-huit partants s'élançaient et onze pouvaient prétendre à participer au barrage suite à leur score parfait de la première partie d'épreuve. Après sa faute dans la manche initiale, Simon Delestre rectifiait le tir sur Qlassic Bois Margot. À nouveau, Abdelkebir Ouaddar et Quickly de Kreisker fautaient sur l'obstacle numéro un. Grégory Wathelet, Luis Sabino Gonclaves, Ramzy Hamad Al Duhami ou encore Jessica Springsteen se privaient de barrage en commettant une erreur. Sanction identique pour Ben Maher qui laissait la seconde barre de l'oxer numéro neuf à terre. Maikel van der Vleuten fut le premier à réaliser le double parcours parfait, immédiatement imité par Luciana Diniz et Rolf-Göran Bengtsson. Pénélope Leprévost réalisait elle aussi un score vierge de toute pénalité sur sa bouillonnante fille de Quaprice Bois Margot. Les deux dernières cartouches tricolores obtenaient deux scores assez lourds. Jérome Hurel et Kévin Staut sortaient de piste avec respectivement seize et huit points.
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Pourtant redoutables au barrage, Rolf-Göran Bengtsson et Casall Ask ont été galants ce soir à Cannes en laissant filer la victoire à une amazone.[/caption]
Quatre cavaliers extraordinaires, deux demi-tours, une grande galopade vers l'obstacle final, tels étaient les ingrédients qui composaient le barrage de ce Grand Prix. Premier à s'élancer, Maikel ven der Vleuten et VDL Groep Arera C réalisaient un barrage fluide en 39,97. Mais ces derniers furent vite rattrapés par Luciana Diniz et sa fille de For Pleasure à la technique parfaite. Celles qui terminaient secondes l'an dernier imposaient un nouveau chronomètre de référence d'exactement une seconde de moins. Très habitués des barrages, le poursuivant suédois et Casall Ask allaient encore plus vite grâce à deux tournants au cordeau. Dernière à prendre le départ et seule représentante tricolore dans cette course au chronomètre, Pénélope Leprévost tentait alors le tout pour le tout. Au rênes de sa petite jument de 10 ans née dans la neige chez Michel Roger (lire ici), elle effectuait des tournants serrés, mais surtout, galopait à pleine vitesse jusqu'à l'obstacle final. Grâce à cette énorme prise de risque, le chronomètre Longines affichait 36,86 pour les protégées du Haras de Clarbec, soit près d'une seconde de moins que le très redoutable Rolf-Göran Bengtsson. Pénélope Leprévost a même lâché "je n'en reviens pas !", quelques minutes après sa sortie de piste. À noter qu'il ne s'agissait là que du quatrième Grand Prix de Ratina d'la Rousserie ! Une extraordinaire performance pour l'amazone qui gagnait devant son public son troisième Grand Prix 5* et donc sa première Palme d'Or cannoise !
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Elles ont été les meilleures ce soir, Pénélope Leprévost et Ratina d'la Rousserie se sont imposées devant un parterre de star.[/caption]
Photo : le podium de la sixième étape de l'édition 2015 du circuit Global Champions Tour. Crédit photos : Equnews - Maxence Magnin.