La quatrième étape du circuit du Longines Global Champions Tour a débuté aujourd'hui à Shanghai avec déjà des tribunes bien remplies, une première réussite pour un pays dont la culture des sports équestres n'est qu'à son commencement... L'épreuve initiale s'est courue au chronomètre sur des cotes à 1.45m et c'est Kent Farrington qui a été le meilleur à ce jeu-là avec Blue Angel. L'américain l'emporte devant Marco Kutscher associé à Van Gogh. Le suisse Pius Schwizer complète le podium sur Dundee vd Dwerse Hagen. Belle entame de concours pour Constant van Paesschen, quatrième avec Citizenguard Million Dreams tandis que Gregory Wathelet et Egano van het Slogenhof sont sixièmes. Les deux meilleurs français sont Alexis Borrin / Ruby de la Fosse, huitièmes et Kevin Staut / Qurack de Falaise*HDC, onzièmes.
Première épreuve plus sérieuse du week-end, la 1.50m/1.55m a vu treize couples se qualifier pour le barrage. Et ce dernier tour nous a offert une fin époustouflante. Le podium s'est en effet joué entre les trois derniers partants et c'est finalement Marco Kutscher, ultime concurrent à s'élancer, qui s'est imposé en selle sur le rapide Cornet's Cristallo. Juste avant lui, Henrik von Eckermann et Gotha FRH prenaient la première place qui se transformera par la suite en deuxième position. Passant également sous la barre des 38 secondes, Marc Houtzager termine lui troisième avec Sterrehof's Uppity.
Seul français au barrage, Simon Delestre réalise un double sans faute et s'octroie la septième place associé à Stardust Quinhon.
Les Etats-Unis et l'Allemagne comptent donc chacun une victoire aujourd'hui... tout un symbole en ce 8 mai !
Photo : Kent Farrington vainqueur de la première épreuve.