Le mythique CSI 5* de Calgary a commencé ce jeudi sous un soleil radieux et avec des cavaliers déjà très motivés en ce premier jour de compétition. Dans la première épreuve, à 1.50m, près de vingt couples se sont qualifiés pour le barrage. Souvent très habile au chronomètre, McLain l'emporte en signant le double sans faute le plus rapide aux commandes de HH Carlos Z. Le "chouchou" du public canadien, Eric Lamaze, termine quelques centièmes derrière à la deuxième place avec Fine Lady 5. Un autre américain est présent sur le podium : Jack Hardin Towell Jr associé à Lucifer V. Belges et français s'en sortent également plutôt bien. Pour les premiers, Pieter Devos / Equipharma Dax van Dabdijhoeve et Olivier Philippaerts / Game Boy D se suivent en cinq et sixième position. Côté tricolores, Roger-Yves Bost / Nippon d'Elle et Robert Breul / Qody de St Aubert prennent les deux places suivantes tandis que Cedric Angot et Saxo de la Cour sont onzièmes.
La première épreuve majeure du week-end, à 1.60m a également vu un grand nombre de cavaliers se qualifier pour le barrage. Dix-sept couples ont donc pris le départ ensuite pour un deuxième parcours où tournant serrés et grandes galopades les attendaient. Si Kevin Staut et son attachante Elky van het Indihof*HDC ont pris les commandes un certain temps, ils termineront finalement à la troisième place. Kent Farrington sur Uceko est en effet venu réduire son chronomètre de plus d'une seconde. La fusée Roger-Yves Bost ne parviendra pas à le battre avec Qoud'Coeur de la Loge et vient s'intercaler en deuxième position.
Photo : Kent et Uceko - © Spruce Meadows Media Services.