la Fédération équestre internationale a annoncé l’annulation de tous les prochains événements internationaux programmés en Europe d’ici le 28 mars 2021. Quelques heures après la Fédération française d’équitation et la Société hippique française, la maison-mère des sports équestres encourage donc à son tour le confinement de tous les chevaux pendant quatre semaines. Il s’agit de rompre les chaînes de contamination des chevaux à la rhinopneumonie équine (EHV-1), virus qui sévit à Valence, en Espagne, mais aussi en France, en Allemagne, en Belgique et aux Pays-Bas. Seuls peuvent se poursuivre les séries déjà entamées, à Vejer de la Frontera, Vilamoura, San Giovanni in Marignano et Gorla Minore, à condition de n’accueillir aucun nouveau cheval dans leurs écuries.
Il y a un peu moins d’un an, la pandémie de Covid-19 avait le monde – celui du cheval n’y avait pas fait exception – à l’arrêt complet pendant deux mois. Cette fois, et quelques jours avant un probable resserrement des restrictions sanitaires françaises, l’univers de la compétition doit de nouveau se mettre en pause sans préavis et pendant quatre semaines. Cette fois, il ne s’agit pas de protéger la vie des humains, mais celle des chevaux, mise en danger par une épizootie de rhinopneumonie (EHV-1) extrêmement dangereuse et contagieuse. Après avoir couvé çà et là en Europe et en Amérique, cette nouvelle épizootie a explosé la semaine passée à Valence, en Espagne.
Pour y faire face, et surtout casser les chaînes de contamination, la Fédération équestre internationale (FEI) a annulé ce soir tous les événements internationaux prévus dans dix pays du continent européen avec effet immédiat et jusqu’au 28 mars 2021, “en raison de l’évolution rapide d’une souche très agressive de la forme neurologique du virus de l’herpès équin (EHV-1), originaire de Valence et a déjà entraîné des contaminations dans au moins trois autres pays d’Europe. Cette décision s’applique à toutes les disciplines FEI. Cependant, afin d’empêcher un grand nombre de chevaux de quitter simultanément les séries de concours qui se tiennent depuis plusieurs semaines sur la péninsule ibérique, en Italie et en Belgique, ces Tours seront autorisés à continuer dans des ‘bulles’ individuelles à condition qu’aucun nouveau cheval ne soit autorisé à entrer sur les sites et qu’aucun cas positif d’EHV-1 ne soit confirmé”, annonce ce soir la FEI.
“Des protocoles de biosécurité rigoureux en place et des délégués vétérinaires FEI supplémentaires” seront donc mis en place à Vejer de la Frontera, Vilamoura, San Giovanni in Marignano et Gorla Minore. “Les chevaux ne seront autorisés à quitter ces sites que s’ils sont en possession d’un certificat sanitaire officiel des autorités vétérinaires locales. Tout cheval quittant ces sites sans cette documentation sera bloqué de la base de données de la FEI. Il est également interdit de transporter un cheval sans certificat sanitaire officiel.” Ce cadre règlementaire d’exception ne s’appliquera pas à Oliva, les organisateurs du Mediterranean Equestrian Tour ayant annoncé ce soir l’annulation du reste de leurs compétitions programmées du 9 au 28 mars, ni à Opglabbeek, les promoteurs du Sentower Park ayant annulé tous leurs événements prévus en mars. Comme le rappelle la FEI, un certain nombre de pays, dont la France, ont déjà annulé tous leurs événements pour minimiser la transmission du virus. La décision, qui couvre les événements en France, en Espagne, au Portugal, en Belgique, en Italie, en Autriche, en Pologne, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Slovaquie, a été prise conformément à l’article 112.3 du règlement général de la FEI, qui stipule: “La secrétaire général est habilité à retirer toute compétition et/ou événement du calendrier si des circonstances justifiées liées à une compétition ou à l’événement sont établies.”
