Concours majeur du week-end, le Winter Equestrian Festival nous offrait ce week-end un 5* pour clore la tournée. Très difficile, le parcours du Grand Prix n'a permis qu'à trois couples de se qualifier pour le barrage. Première à s'élancer, Georgina Bloomberg et Lilli terminaient sur un score de 8pts. Afin de mettre la pression sur le dernier concurrent, Daniel Bluman a tenté le sans faute assez rapide mais avec une barre renversée par Conconcreto Sancha LS, le suspens restait entier. Dernier donc à s'élancer, McLain Ward terminait également avec 4pts mais grâce à un chronomètre tout juste plus rapide que celui du colombien, il remporte en selle sur HH Carlos cette épreuve dotée de 500 000$.
Retour en Europe avec le Grand Prix 3* d'Arezzo remporté par Natalia Belova et Cosimo. Johan Lundh sur Miebello grimpe sur la deuxième marche du podium pour la Suède. Janika Sprunger est quant à elle troisième associée à son fidèle Uptown Boy. Très belle performance également pour Olivier Philippaerts qui termine juste au pied du podium avec H&M Legend of Love, 9 ans.
Toujours en Italie, mais à San Giovanni in Marignano, le Grand Prix 3* a vu la victoire d'un local, Paolo Adamo Zuvadelli sur Eh All or None. Deux tchèques complètent le podium : Ales Opatrny / Acovaro et Ondrej Zvara / Cento Lano.
A Oliva Nova, c'est le Champion d'Europe 2011, Rolf-Goran Bengtsson qui s'est offert le Grand Prix 2* en selle sur son jeune et prometteur Clarimo Ask. La jeune allemande Kaya Luthi est à peine une seconde derrière sur Prêt à Tout. Isheau Wong monte sur la troisième marche du podium avec Zadarijke V. Seule belge présente, Cassandra Braeckmans est 10ème sur Graciella 51. Elodie Laborde est quant à elle la meilleure française, 14ème (1pt de temps) associée à Citizenguard Cadjanine Z.
Restons sur la péninsule ibérique, à Vilamoura plus précisément, d'où l'irlandais Dermott Lennon et Loughview Lou-Lou sont repartis le Grand Prix 3* en poche. Un peu plus d'une seconde derrière, François Brichart prend la deuxième place avec Boosty Chavannais. L'italien Lorenzo de Luca avait quant à lui sellé l'ancienne jument de Patrice Delaveau, Geisha van Orshof HDC et le couple récemment formé termine troisième. Beau classement aussi pour Michel Hécart, 5ème sur Quatrin de la Roque.
Pour la première semaine de compétition à Cagnes-sur-mer, c'est François-Xavier Boudant qui a remporté le Grand Prix 2* en selle sur Ciento. La Grande-Bretagne s'invite sur le podium grâce à James Smith et Tyson Uno, deuxièmes. Harold Boisset complète le trio de tête associé à Palese Saint Loise. Meilleur belge, Gilles Detry finit en 11ème position avec Catwalk Capone.
En France, Barbizon accueillait également un CSI 2* et c'est Jérôme Hurel, vainqueur à Auvers la semaine dernière, qui l'a remporté avec cette fois Qualipso des Bois. Majoritaires sur la liste de départ, les français complètent le podium : Gregory Cottard et Thelastdance des Elfs devancent Mathieu Billot et U2. A noter la 5ème place de Clémentine Bost qui semble bien s'entendre avec Loro Piana Once de Kreisker.
Enfin à Bonheiden c'est Andre Reichmann, brésilien, qui a gagné le Grand Prix 2* avec Elle de Laubry. Champion de Belgique en titre, Gilles Dunon termine en deuxième position en selle sur Fou de Toi vd Keihoeve. Le podium est complété par le néerlandais Maikel van der Vleuten et son jeune VDL Groep Quatro. Jos Verlooy est 5ème avec Ora Del Te Di Ca San Giorgio.
Photo : McLain et HH Carlos - Copyright : Sportfot.