Pour la Fédération Française d’Equitation, délégataire du Ministère des Sports, les Jeux Olympiques représentent l’objectif suprême. Lors de la conférence de presse, le Président de la FFE, Serge Lecomte, a rappelé l’importance de cet événement : « L’objectif de la FFE est de préparer et de qualifier une équipe performante pour chaque olympiade. Pour y parvenir, de larges moyens sont mis en œuvre, tant du côté de l’encadrement que de la logistique. Cette année, nous avons la chance d’être qualifiés dans toutes les disciplines pour Rio, les cartes sont entre nos mains et les résultats sportifs sont plutôt encourageants en ce début d’année. Mais le plus important est d’être prêts le jour J. »
Longue liste
A 140 jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Rio, quinze cavaliers sont suivis de près par toute l’équipe fédérale d’encadrement technique : Timothée Anciaume , Cédric Angot ,Mathieu Billot , Roger-Yves Bost , Patrice Delaveau , Simon Delestre , Julien Epaillard , Marie Hécart ,Jérôme Hurel , Pénélope Leprévost , Alexandra Paillot , Aymeric de Ponnat , Olivier Robert , Philippe Rozier et Kevin Staut .
Au final, cinq couples s’envoleront pour Rio. Quatre d’entre eux représenteront la France au sein d’une délégation multisports. Tous seront choisis par un comité de sélection de la FFE et officiellement engagés pour les JO par le CNOSF au plus tard le 18 juillet prochain. En attendant, un programme personnalisé est mis en place pour accompagner les athlètes, tant sur le plan physique que sur le plan mental.
Philippe Guerdat, entraîneur et sélectionneur national explique :
« Nous rêvons tous de médailles! Nous allons nous battre comme des lions pour décrocher au moins une médaille par équipe. Il faut avoir de l’ambition pour aller aux Jeux Olympiques. J’ai une équipe de guerriers derrière moi et nous sommes très motivés!»
Sophie Dubourg a ensuite rappelé l’importance de la préparation mentale : « La psychologie mentale n’est plus un tabou. Même si les cavaliers sont accompagnés par leurs proches, l’équipe d’encadrement technique a aussi un rôle à jouer. Je pense que la personne qui vit le plus avec les cavaliers sur l’événement est Philippe Guerdat. Il est sensibilisé au bien-être des cavaliers. Mon rôle est de donner aux cavaliers de l’enthousiasme, de l’envie et de la motivation. Je suis leur première fan! Dans chacune des trois disciplines, il y a une pratique différente, une culture différente, et une organisation propre. J’espère apporter à tous du dynamisme pour leur permettre de mener au mieux leur carrière en corrélation avec nos objectifs sportifs. Notre force est réellement notre esprit d’équipe, pas seulement au sein de chaque discipline, mais aussi entre les équipes de France. »
La conférence de presse s’est achevée avec les impressions des cavaliers à la sortie de la saison hivernale.
Ils ont fait part de la bonne forme de leurs chevaux. Le programme sportif est établit dans les grandes lignes pour la suite de la saison. Ils ont également précisé que le temps restant avant les Jeux va être à la fois très court et très long. Il va falloir gérer au mieux la préparation et les compétitions jusqu’au mois d’août.
Après les épreuves du Saut Hermès au Grand Palais, Patrice Delaveau, Simon Delestre, Pénélope Leprévost et Kevin Staut ont rendez-vous à Göteborg du 24 au 28 mars pour la finale du circuit Coupe du Monde FEI.