2015, la fin d'une année qui laisse derrière elle des exploits, des joies, de grands moments de sport mais qui a également vu la fin de grandes carrières, des décès. Avec cette énumération non exhaustive, nous avons humblement voulu rendre hommage aux grands noms de la sphère équestre que l'on ne recroisera certainement plus en 2016.
Véritable légende du saut d'obstacles sous la selle de son cavalier de toujours Éric Navet, Quito de Baussy a tiré sa révérence au début du mois d'Octobre. Double médaillé d'or aux Jeux Équestres Mondiaux de Stockholm à seulement huit ans, le bai brun enrichissait son palmarès de quatre médailles dans les années qui suivirent. Retraité à treize ans, le fils de Jalisco B honorait par la suite de belle manière sa carrière de reproducteur.
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Quito de Baussy soufflait en mars ses trente-trois printemps... © Sylvie Navet[/caption]___________________________________
Jamais un cheval de dressage n'aura tant fait parler. Totilas, l'emblématique étalon noir fils de Gribaldi a foulé une piste de concours pour la toute dernière fois en août dernier à Aix-la-Chapelle. Des Championnats d'Europe qui se sont arrêtés prématurément suite à la contraction d'une périositite. Cette icône de la discipline, régulièrement arrêtée pour blessure ces dernières années et montée par Matthias Alexander Rath a connu ses heures de gloire sous couleurs néerlandaises. Avec Edward Gal, Totilas emportait avec brio trois médailles d’or aux Jeux Équestres Mondiaux de Lexington ainsi qu'une victoire dans la Finale Coupe du Monde la même année.
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Totilas lors de sa dernière compétition, les Championnats d'Europe. © Chris Coessens – Equnews[/caption]___________________________________
Impossible de ne pas évoquer dans cet article le décès brutale et tragique d'Antello Z au concours de Liverpool cet après-midi. Le fidèle complice de Cameron Hanley a en effet été victime d'un accident alors qu'il courrait la seconde phase de l'épreuve. Monté un temps par Michael Whitaker, le hongre est passé un temps sous la selle de Pius Schwizer en début d'année. Après s'être battu pour récupérer le cheval qui lui a permis de revenir à haut niveau suite à de graves ennuis de santé, Cameron Hanley retrouvait son impétueux et attachant bai.
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Antello Z a dû être endormi à seulement treize ans... © Lucas Tracol - Equnews[/caption]___________________________________
Médaillé d'or par équipe aux Jeux Équestres Mondiaux et d'argent aux derniers Jeux Olympiques, VDL Bubalu (Baloubet du Rouet x Nimmerdor) a eu droit à une cérémonie d'adieux le cinq février dernier à l'occasion du Salon des Etalons de s’Hertogenbosch. Mis en lumière par Jur Vrieling, l'étalon bai de quinze ans est depuis à la retraite.
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VDL Bubau & Jur Vrieling au CSIO 5* de La Baule. © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
2015 a également marqué la fin de carrière pour l'élégante complice de Marcus Ehning, Sabrina. Digne fille du mythique Sandro Boy, la jument baie se consacre désormais a la reproduction et a été inséminée par Comme Il Faut, le spectaculaire bai, qui évolue actuellement avec succès sous la selle du centaure germanique. Pour rappel, Sabrina a notamment remporté les Grand Prix de Londres, Bordeaux et du Saut Hermès.
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La ressemblance entre Sabrina et son père Sandro Boy est frappante. © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
À la retraite depuis seulement août 2014, Vivaldo vh Costersveld nous a malheureusement quitté le 16 avril dernier à l’âge de dix-sept ans. Victime d'une fracture au niveau de la première phalange d’un antérieur, l'étalon a dû être endormi malgré une opération. Nous retiendrons les nombreux succès de l'étalon dans de belles épreuves intermédiaires sous la selle de Roger-Yves Bost.
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Très compétitif lors de sa carrière sportive, Vivaldo vh Costersveld s'est malheureusement éteint cette année... © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
C'est à Genève, là où il remportait la Finale Coupe du Monde en 2010 que Plot Blue a fait son ultime tour de galop en public. Le fils de Mister Blue a connu ses plus grands succès avec Marcus Ehning. Le couple s'est notamment adjugé le Grand Prix de Saint Gall en 2012, la Coupe des Nations d'Hickstead, le Saut Hermès ou encore le Grand Prix du GCT de Cannes. À en juger par l'exceptionnelle émotion de son cavalier lors de la cérémonie d'adieux à Palexpo, il ne fait aucun doute que le grand bai tenait une place spéciale dans le coeur de Marcus Ehning.
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Séquence émotion à Genève à l'occasion de la cérémonie organisée pour la retraite de Plot Blue. © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
Moins présent sur les plus beaux terrains de concours depuis 2013, Lord de Theize a lui aussi dit adieu à la compétition cette année. Monté depuis ses huit ans par Olivier Guillon, le hongre bai s'est rapidement imposé comme incontournable pour l'équipe de France. Propriété d'Edith Mezard, il a participé aux Championnats d'Europe en 2009 et 2011, aux Jeux Équestres Mondiaux de Lexington ou il accrochait l'argent par équipes mais aussi aux derniers Jeux Olympiques de Londres où il réalisait la meilleure performance française en prenant la douzième place en individuel.
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Lord de Theize aura permis à Olivier Guillon de briller au plus haut niveau. © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
Grâce à lui, Morgan Barbançon Mestre a véritablement explosé sur la scène internationale de dressage. Painted Black, le charismatique étalon noir a en effet permis à la jeune espagnole de prendre part aux Jeux Olympiques, à la Finale Coupe du Monde, aux Jeux Équestres Mondiaux et aux Championnats d'Europe. Fils de Gribaldi tout comme Totilas, il a réalisé jusqu'en 2010 de belles performances sous la selle de la néerlandaise Anky van Grunsven. C'est aux Championnats d'Europe d'Aix-la-Chapelle qu'il se produisait pour la dernière fois en compétition mais une cérémonie d'adieux a été réalisée à Genève en décembre dernier en l'honneur de l'étalon de dix-huit ans.
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Painted Black profite maintenant des près après avoir brillé sur les rectangles de dressage. © Chris Coessens - Equnews[/caption]___________________________________
Il y a moins d'un mois, un communiqué nous apprenait la fin de carrière de Quismy des Vaux*HDC. Montée depuis plusieurs années par Kévin Staut et gagnante de nombreuses épreuves intermédiaires, la fille de Dollar de la Pierre a été victime d'Otello du Soleil lors du CSIO de Saint Gall. Suite à ses blessures, toute l'équipe du Haras des Coudrettes a pris soin de la jument baie mais les propriétaires ont préféré mettre un terme à sa carrière sportive pour privilégier l'élevage.
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La fin de carrière sportive de Quismy des Vaux*HDC aura été brutale... © Maria Guinamant - Equnews[/caption]___________________________________
Après une grave chute sur le cross de Fontainebleau, Cadiz a dû être endormi en mars dernier. Suite à des complications, sa propriétaire Marie Christine de Laurière a préféré mettre un terme aux souffrances du hongre de quinze ans. C'est d'ailleurs avec cette dernière qu'il arrivait à haut niveau, avant de passer sous la selle d'Aurélien Kahn avec qui il participait aux Jeux Olympiques de Londres. Depuis 2013, Cadiz évoluait sous la selle de Donatien Schaully et prenait la seconde place du CCI 3* de Saumur en 2014.
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Cadiz faisait partie des meilleurs chevaux français de concours complet. © FFE/PSV[/caption]___________________________________
À dix-neuf ans, Sterrehof's Opium effectuait son dernier tour de piste à Amsterdam en février. Associé à Marc Houtzager, l'impétueux et toujours très démonstratif étalon bai a pris part aux Championnats d'Europe de Windsor en 2009 et terminait septième des Jeux Olympiques de Pékin. Il a également participé à la victoire des Pays-Bas dans la Coupe des Nations de Calgary en 2009. Cette année, Marc Houtzager a aussi dû mettre à la retraite Sterrehof's Tamino, le fils de Numero Uno avec qui il remportait les Gucci Paris Masters en 2012. Après avoir été arrêté plus d'un an, le médaillé d'argent par équipes aux Jeux Olympiques de Londres faisait son retour à la compétition en décembre dernier. En juin, après avoir fait quelques concours, le cavalier néerlandais annonçait que son complice profiterait d'une retraite bien méritée.
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Sterrehof's Opium sur la piste d'Amsterdam, la dernière qu'il a foulé. © Equnews[/caption]___________________________________
Meredith Michaels-Beerbaum a choisi 2015 pour clôturer le chapitre sport de la vie de Checkmate 4. À vingt ans, le spectaculaire et puissant bai brun aura brillé en remportant le bronze par équipes aux Championnats d’Europe en 2009 et l’or aux Championnats du monde de Lexington en 2010. Dorénavant, Checkmate 4 coule de paisibles jours en pâture en compagnie de l'emblématique Shutterfly.
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Checkmate 4 lors de son ultime compétition. © Lucas Tracol - Equnews[/caption]___________________________________
En octobre dernier, c'est dans des circonstances atroces que Phedras de Blondel trouvait la mort alors qu'il venait d'arriver chez ses nouveaux propriétaires Debbie et Steve Stephens. Ce terrible acte aurait certainement un lien avec la fermeture de plusieurs abattoirs illégaux dans la région de Palm Beach.
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Le 30 octobre dernier, nous disions au revoir à Nabab de Rêve. Ce monument de l'élevage et des sports équestres s'est éteint à l'âge de vingt-cinq ans. C'est sous la selle de Philippe Lejeune que l'alezan aura brillé au plus haut niveau en participant aux plus grandes échéances. Le bai a également laissé une trace indélébile dans l'élevage puisqu'il a notamment produit les deux grands cracks que sont Vigo d'Arsouilles et Glock's London. Nabab de Rêve a été nommé ambassadeur du studbook BWP en 2010.
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En ce premier jour de l'année 2016, nous venons d'apprendre que H&M Tornesch 1042 ne foulera plus les pistes de concours. À quinze ans, l'étalon fils de Lux avec une mère par Libero H prend en effet sa retraite sportive pour se consacrer à l'élevage. Sous la selle de Malin Bayard-Johnsson depuis 2008, il aura gravi les échelons du haut niveau un à un jusqu'à participer aux Championnats d'Europe de Madrid et Aix-la-Chapelle mais aussi à trois Finales Coupe du Monde. Le magnifique bai était à Londres pour sa dernière compétition et prenait la quinzième place de la Coupe du Monde. Opéré au niveau de l'oeil, H&M Tornesch 1042 est borgne depuis 2013 ce qui ne l'a pas empêché de s'illustrer à plus haut niveau.
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Tornesch va dorénavant se consacrer à son rôle d'étalon en Suède et en France. © Maria Guinamant[/caption]___________________________________
Nous pensons également à d'autres chevaux qui ont pris leur retraite cette année : Lunatic, Sapphire B, Action Breaker, Lisona.
Enfin, nous n'oublierons pas les Hommes de cheval qui nous ont quitté trop tôt. Parmi eux, Léon Melchior, père de la cavalière Judy-Ann Melchior mais aussi fondateur du studbook Zangersheide. Pionnier du clonage, il s'est éteint à l'aube de ses quatre-vingt neuf printemps.
Il y a quelques jours, Germain Levallois s'en est allé, laissant derrière lui une trace indélébile dans l'élevage et les sports équestres. Père du grand champion Éric Levallois, il achetait Le Tot de Sémilly en 1977 et a notamment fait naitre l'emblématique Diamant de Sémilly.
Le dresseur reconnu Jean Alazard est lui décédé en novembre dernier. Connu pour avoir distillé de précieux conseils à des cavaliers de dressage mais également à des pilotes d'obstacle, il a notamment travaillé auprès du cavalier français Kévin Staut.